Kairos Power, Natura Resources, Terrestrial Energy et Aalo Atomics ont signé des accords pour amener leurs réacteurs au Texas A & M-RELLIS, un campus technologique de 2400 acres à Bryan au Texas aux États-Unis.

(Image : Système universitaire Texas A & M)

Le chancelier du système de l 'Université Texas A & M, John Sharp, a déclaré qu'un terrain a été offert aux quatre entreprises pour construire leurs petits réacteurs modulaires ( SMR) sur le site, avec une demande déjà lancée pour un permis de site précoce auprès de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis. Le site proposé devrait accueillir plusieurs PRM avec une production électrique combinée de plus d 'un gigawatt.

L 'université a déclaré que les entreprises « travailleront à apporter des technologies prêtes à être commercialisées à la terre du système et à utiliser le projet pour tester les derniers prototypes. Les premiers réacteurs pourraient être construits d 'ici cinq ans ». Une fois terminée, l 'énergie produite pourrait alimenter le réseau électrique du Texas.

L 'un des principaux objectifs du projet - appelé Energy Proving Ground - est de créer une base de premier plan pour la science nucléaire, avec le vice-chancelier de la recherche, Joe Elabd, disant qu'il y avait l'occasion de " changer le paysage énergétique pour l'ensemble du pays" avec le site permettant aux quatre entreprises" de tester en toute sécurité leurs PRM et de préparer le terrain pour le déploiement de petits réacteurs nucléaires à travers le pays".

Lors d 'un événement pour annoncer l'initiative, il a été dit que le but était d'amener la mentalité de l'industrie pétrolière du Texas en termes de rapidité de livraison, et l'objectif était d'avoir les premiers PRM en place et en cours d'exécution dans les cinq ans.

Le PDG de Kairos Power, Mike Laufer, a déclaré qu 'ils pourraient apporter un certain nombre de leurs réacteurs haute température refroidis au sel fluoré sur le site : « Nous sommes ravis de la dynamique du nouveau déploiement nucléaire au Texas A & M-RELLIS et de son potentiel pour soutenir la sécurité énergétique et la croissance économique continue des États-Unis. Nous sommes impatients de collaborer avec le Texas A & M System pour faire progresser la mission d 'énergie propre de Kairos Power et jouer un nouveau rôle dans le développement de la future main-d'œuvre nucléaire du pays. "

Terrestrial Energy projette d 'implanter un réacteur intégré à sels fondus ( IMSR) sur le site, qui se trouve à neuf milles à l'ouest de la Texas A & M University à College Station. Le PDG Simon Irish a déclaré que le partenariat était " une relation stratégique importante pour mettre en valeur le potentiel commercial de notre petite centrale modulaire et sa technologie nucléaire avancée .. L 'implantation d'une usine IMSR sur le campus RELLIS tire parti des capacités de recherche et d'ingénierie nucléaire de classe mondiale du Texas A & M System, fournira une électricité propre et ferme pour le réseau local et positionnera le Texas comme un leader dans le secteur de la technologie nucléaire américaine ".

Le PDG de Natura Resources, Douglass Robison, dont la société avait déjà collaboré avec l 'université, a déclaré que le projet pourrait montrer comment sa technologie de réacteur à sels fondus pourrait équiper le Texas " avec les outils pour répondre à ses besoins en énergie et en eau pour les décennies à venir. Nous sommes ravis de poursuivre ce partenariat avec le Texas A & M System pour déployer notre système commercial, le Natura MSR-100, sur le campus Texas A & M-RELLIS. »

Aalo Atomics vise à développer un microréacteur refroidi au sodium de 30 MWth dans les prochaines années. Son PDG, Matt Loszak, a déclaré : « Cette collaboration est une étape cruciale pour Aalo, car elle nous fournit une plate-forme pour démontrer le potentiel de notre technologie nucléaire fabriquée en série pour fournir une énergie fiable et propre qui alimentera à terme la prochaine génération de centres de données et d 'infrastructures d'IA. "

Le Texas A & M University System a un réseau de 11 universités à travers le Texas et forme plus de 157 000 étudiants chaque année.