La province du Noord-Brabant, dans le sud des Pays-Bas, a annoncé qu 'elle investirait 4 millions d'euros ( 4,2 millions de dollars) dans la poursuite du développement de réacteurs à sels fondus.

(Image : DIFFER / Bart van Overbeeke)

En janvier, les entreprises technologiques néerlandaises Demcon, Thorand VDL Group ont signé un accord de projet pour développer et tester une technologie pour les réacteurs à sels fondus ( MSR). Le projet PROMOSA est axé sur la démonstration et la validation de la fabricabilité, de la sûreté et de la fonctionnalité des composants critiques et des ( sous-) systèmes non nucléaires de ces réacteurs. Les travaux seront réalisés en collaboration avec l 'Institut néerlandais de recherche fondamentale sur l'énergie ( DIFFER), un institut de recherche de premier plan à Eindhoven, dans la province du Noord-Brabant.

Début décembre, le consortium a soumis une demande de subvention à la province du Noord-Brabant.

La province a maintenant annoncé qu 'elle contribuerait à hauteur de 50% au coût total du projet, soit 8 millions d'euros, le reste du financement provenant des entreprises elles-mêmes. Le financement est fourni par la coalition d 'innovation « Énergie nucléaire pour l'avenir », qui a été lancée par Noord-Brabant en 2021 dans le but de tirer parti de l'industrie manufacturière et des instituts de recherche de la province pour accélérer le développement des MSR. La province a déjà investi dans un centre de recherche à DIFFER.

La province a déclaré que le projet PROMOSA doit produire des résultats concrets d 'ici deux ans et demi sous la forme de prototypes fonctionnels et d'une installation d'essai dans le Brabant.

« Cet investissement offre non seulement des opportunités pour l 'industrie manufacturière du Brabant, mais contribue également à un approvisionnement énergétique abordable et durable à l'avenir », a déclaré l'exécutif provincial Martijn van Gruijthuijsen. « Grâce à notre solide secteur de la haute technologie et à nos institutions de recherche, nous avons tout ce dont nous avons besoin pour être à l 'avant-garde de ce développement. Un bon exemple de la façon dont nous travaillons dans le Brabant sur des solutions intelligentes pour les défis d 'aujourd'hui et de demain. "

Thor- une spin-off de NRG, qui exploite le réacteur à haut flux à Petten aux Pays-Bas - développe un MSR de 250 MWt / 100 MWe, destiné aux grands clients industriels et aux services publics. La société prévoit de commencer la construction de son premier réacteur, ThorOne, vers 2030. Thorcollabore avec des leaders de l'industrie tels qu'Orano, Tractebel et EDF, et son projet a été sélectionné par la Commission européenne et le gouvernement français dans le cadre du plan d'investissement France 2030.

« Cette reconnaissance européenne confirme que nous sommes en tête dans le Brabant avec cette technologie innovante. En investissant dès maintenant dans le développement des connaissances, nos entreprises seront en mesure de jouer un rôle important sur ce marché en pleine croissance », a ajouté van Gruijthuijsen.

« Grâce au soutien de la province, nous pouvons faire les premiers pas de la planche à dessin à la réalisation de composants en collaboration avec l 'industrie manufacturière du Brabant », a déclaré Kiki Lauwers, ThorCEO. « C 'est formidable de le faire en tant que start-up avec des entreprises de haute technologie reconnues telles que VDL Groep et Demcon. Grâce à la collaboration avec DIFFER, nous constatons également que le Brabant possède des connaissances et des installations de classe mondiale. Nous partageons une attitude pragmatique avec ces entreprises ambitieuses, cruciales pour une innovation rapide. Nous remercions la province de sa confiance et de son soutien et nous nous réjouissons à l 'idée de poursuivre la collaboration dans la région. »