Les plans pour le déploiement de quatre petits réacteurs modulaires ACR-300 et le redémarrage de l 'extraction et de l'enrichissement de l'uranium figuraient parmi les priorités définies à l'occasion du 75e anniversaire de la Commission nationale argentine pour l'énergie atomique.

(Image : CNEA)

Demian Reidel, président du Conseil nucléaire argentin, a déclaré lors de l 'événement qui s'est tenu sur le site du réacteur polyvalent RA-10 : « Avec le développement de l'ACR-300, nous offrirons au monde une source d'énergie propre, stable et évolutive. L 'ACR-300, une merveille technologique de 300 MW conçue par des ingénieurs argentins, est une pièce maîtresse du Plan d'énergie nucléaire, qui placera notre pays à l'avant-garde de la nouvelle révolution énergétique.

« Nous allons commencer la construction de quatre modules sur le site d 'Atucha, ce qui nous permettra de presque doubler la capacité nucléaire installée du pays. Ce n 'est que la première étape. Ensuite, nous concéderons cette technologie au reste du monde. Cela transformera non seulement notre mix énergétique, mais aussi le mix d 'exportation de l'Argentine. »

Germán Guido Lavalle, président de la Commission nationale de l 'énergie atomique ( CNEA), a présenté les cinq objectifs clés de l'organisation pour l'année à venir : atteindre la criticité à l'usine RA-10 ; Début de la rénovation de l 'usine industrielle d'eau lourde ( PIAP) ; Redémarrage de l 'extraction d'uranium ; Lancement du Centre argentin de protonthérapie ; Et la reprise de l 'enrichissement de l'uranium pour achever le cycle du combustible nucléaire.

Il a déclaré : « Nous avons une Commission nationale de l 'énergie atomique qui, grâce au développement technologique et à la formation des ressources humaines, a fourni la plate-forme pour l'émergence d'entreprises du secteur nucléaire qui sont aujourd'hui compétitives à l'échelle mondiale, exportent, créent des emplois et offrent des services en Argentine. C 'est un véritable succès de la politique de l'État. »

Reidel, conseiller principal du président argentin Javier Milei, a déclaré à La Nacion la semaine dernière que l 'objectif était que l'Argentine soit le premier pays, ou l'un des premiers, à vendre commercialement de petits réacteurs modulaires ( SMR). Il a déclaré que le Plan nucléaire national visait à accélérer le développement de l 'ACR-300, développé par INVAP avec des capitaux privés, et " vise à avoir les quatre modules opérationnels dans les cinq ans".

Il a également suggéré que les PRM pourraient être vendus avec l 'engagement d'acheter de l'uranium argentin, déclarant dans une interview de mars avec Infobae qu'il était « fou » pour le pays d'importer de l'uranium pour ses réacteurs existants malgré des réserves substantielles.

La cérémonie d 'anniversaire a été diffusée dans tous les centres de la CNEA. Cette commission, créée en 1950, a pour mission de < < consolider la position de l 'Argentine en tant que nation chef de file dans l'utilisation pacifique et sûre de l'énergie nucléaire, engagée dans le développement scientifique et technologique depuis sa création > >.

Le contexte

L 'Argentine dispose actuellement de trois centrales nucléaires opérationnelles - Atucha 1, connectée en 1974, Atucha 2, connectée en 2014 et Embalse connectée au réseau en 1983. Ensemble, ils génèrent environ 5% de l'électricité du pays. Il y avait des plans pour une quatrième unité, comme Atucha III, mais il semble que cela a été remplacé par les plans SMR.

L 'Argentine a déjà eu un SMR en développement : le SMR CAREM - le nom vient de Central Argentina de Elementos Modulares - est un prototype de 32 MWe et est la première unité d'énergie nucléaire conçue et développée au niveau national en Argentine. Le premier béton a été coulé en 2014, mais la construction a depuis été suspendue à plusieurs reprises. À l 'heure actuelle, on estime qu'il est achevé aux deux tiers. Compte tenu des rapports d 'incertitude sur le financement, un examen critique de la conception a été commandé en mai de l'année dernière.