Terrestrial Energy et NRG-Pallas commencent la phase finale du programme d 'essais d'irradiation du graphite pour le réacteur à sels fondus de Terrestrial au réacteur à haut flux de Petten, aux Pays-Bas.
Le programme d 'irradiation du graphite est en cours dans le réacteur HFR ( Image : NRG)
NRG-Pallas fournit des services techniques à Terrestrial Energy pour l 'essai de matériaux « dans le cœur » et le développement de sa centrale à réacteur intégré à sels fondus ( IMSR). Le programme d 'essais du NRG est conçu pour confirmer les performances prévues de certaines nuances de graphite tout au long du cycle de sept ans de l'IMSR. Sa portée simule les conditions du coeur de l 'IMSR, englobant toute la gamme des températures de fonctionnement de l'IMSR et du flux neutronique. Le programme vise à permettre à Terrestrial de sélectionner la qualité de graphite la plus appropriée pour une utilisation dans le réacteur IMSR, ainsi que le graphite qualifié pour une utilisation IMSR.
L 'entreprise s'est approvisionnée en plusieurs qualités de graphite auprès de fournisseurs de graphite nucléaire sur les marchés occidentaux, y compris les États-Unis, pour commencer le programme d'essais en novembre 2020.
« Des essais d 'irradiation complets sont essentiels pour le développement de réacteurs avancés et l'autorisation de réacteurs, car ils valident la performance de matériaux critiques dans des conditions d'exploitation réelles », a déclaré Simon Irish, PDG de Terrestrial Energy. "Notre travail de pionnier avec NRG-Pallas fournit les données nécessaires pour faire notre sélection finale de grade de graphite pour l 'IMSR, marquant une autre étape importante dans le développement de notre chaîne d'approvisionnement.
« L 'expertise technique et les capacités de recherche de NRG-Pallas sont inégalées dans le monde du développement de réacteurs de pointe, et ce travail constituera une étape importante vers l'objectif d'Énergie terrestre d'atteindre le déploiement précoce du parc. »
Arjan Vreeling, directeur de la R & D Combustibles et matériaux nucléaires chez NRG-Pallas a ajouté : « NRG-Pallas s 'est engagé à tirer parti de ses capacités de réacteur d'essai et de recherche pour soutenir le développement de réacteurs avancés. Nous collaborons avec Terrestrial Energy depuis maintenant cinq ans et nous sommes ravis de passer à l 'étape finale des essais d'irradiation dans le cœur des graphites IMSR, le premier développeur à commencer de tels essais. "
L 'IMSR de Terrestrial est un réacteur de quatrième génération qui utilise du sel fondu comme combustible et comme réfrigérant, avec des composants intégrés, qui peuvent fournir de la chaleur directement aux installations industrielles ou l'utiliser pour produire de l'énergie électrique. L 'utilisation de sel fondu à la fois comme combustible et comme réfrigérant permet également d'intégrer des caractéristiques de sûreté passives ou inhérentes à la conception du réacteur. La conception intègre les composants primaires du réacteur, y compris le modérateur en graphite, dans une unité centrale scellée et remplaçable d 'une durée de vie utile de sept ans. Le réacteur utilise environ 125 tonnes de graphite comme modérateur de neutrons.
