Une cérémonie a eu lieu près du village d 'Ulken dans la région d'Almaty au Kazakhstan pour marquer le début des études techniques, la première étape de la mise en place d'une centrale nucléaire à grande échelle. Les études détermineront le site optimal et prépareront la documentation de conception pour la future usine.

(Image : Rosatom)

L 'événement a été assisté par de la société d'État russe Rosatom Directeur général Alexey Likhachev, Président de l'Agence de la République du Kazakhstan pour l'énergie atomique Almasadam Satkaliyev, et Akim de la région d'Almaty Marat Sultangaziyev.

Au cours de la cérémonie, des spécialistes de la Division de l 'ingénierie de Rosatom ont commencé à forer le premier trou de forage exploratoire et à échantillonner le sol. Ces études permettront d 'évaluer la stabilité sismique, les caractéristiques hydrogéologiques et d'autres paramètres de la région, qui sont essentiels à la sécurité et à la fiabilité de la future centrale. Au total, au moins 50 forages, chacun d 'une profondeur de 30 à 120 mètres, seront forés au cours de cette étape. Une décision finale quant à l 'emplacement exact de la centrale nucléaire sera prise en fonction des résultats de l'enquête.

"Les études garantissent que le projet est conforme aux normes internationales et nationales, minimise les risques environnementaux et technologiques, et crée une base pour une conception efficace de la future centrale nucléaire", a déclaré Rosatom.

(Image : Rosatom)

Les études d 'ingénierie devraient prendre 18 mois, a déclaré Asset Makhkambetov, vice-président de l'Agence kazakhe de l'énergie atomique, selon un rapport de l'agence de presse Kazinform. Il a déclaré que trois domaines potentiels seront sélectionnés dans le cadre d 'études exploratoires, dans chacune desquelles des levés techniques complexes seront effectués.

"Le lancement des études d 'ingénierie à Ulken marque le début du voyage vers la première centrale nucléaire à grande capacité de l'histoire moderne du Kazakhstan", a déclaré Likhachev. "A ce stade, nous nous concentrons sur une étude approfondie du site pour être pleinement confiant dans son adéquation à une future centrale nucléaire. Rosatom est prête à appliquer toute son expérience accumulée pour mettre en œuvre ce projet stratégiquement important pour le développement du Kazakhstan. "

"Aujourd 'hui n'est que la première étape, mais elle détermine la voie du Kazakhstan vers l'établissement d'un nouveau secteur de haute technologie dans l'économie nationale", a déclaré Satkaliyev. « Nous sommes convaincus que la centrale nucléaire donnera un puissant coup de pouce au développement de la région, qu 'il s'agisse de la création d'infrastructures modernes, de nouvelles écoles, de jardins d'enfants ou d'installations sociales. Ce projet est le choix stratégique du Kazakhstan et un moteur de croissance économique régionale et nationale à long terme. »

En juin, Rosatom a été choisie comme chef de file d 'un consortium international pour construire la première centrale nucléaire prévue au Kazakhstan, la Chine étant prête à en construire une deuxième. L 'Agence de l'énergie atomique du Kazakhstan avait précédemment mené des négociations avec les principaux fabricants mondiaux et avait établi une liste restreinte de fournisseurs potentiels : Rosatom avec ses réacteurs VVER-1200, China National Nuclear Corporation ( CNNC) avec son HPR-1000, EDF en France avec son EPR1200 et Korea Hydro & Nuclear Power avec son APR-1000 / APR-1400.

Le 31 juillet, le premier vice-premier ministre Roman Sklyar a annoncé que CNNC construirait les deuxième et troisième centrales nucléaires du Kazakhstan, a rapporté l 'agence de presse Kazinform. Il a fait remarquer que les emplacements de ces usines seront annoncés plus tard cette année.

Contexte

Le Kazakhstan est le premier producteur mondial d 'uranium. Bien qu 'elle n'utilise pas actuellement l'énergie nucléaire, elle n'est pas dénuée d'expérience nucléaire : elle dispose de trois réacteurs de recherche en fonctionnement, et d'un réacteur rapide BN-350 refroidi au sodium de conception russe exploité près d'Aktau pendant 26 ans, jusqu'en 1999.

Le Kazakhstan se prépare depuis un certain temps à un éventuel programme d 'énergie nucléaire visant à réduire sa dépendance à l'égard des combustibles fossiles, à diversifier son bouquet énergétique et à réduire ses émissions de CO2. La centrale nucléaire du Kazakhstan ( KNPP), filiale du Fonds national de protection sociale Samruk-Kazyna JSC du Kazakhstan, a été créée en 2014. En plus d 'être désignée comme propriétaire / exploitant d'une future centrale, KNPP a été chargée de travaux préalables au projet, y compris une étude de faisabilité pour justifier le besoin d'énergie nucléaire - réalisée en 2018 - et de localiser un site.

Lors d 'un référendum l'année dernière, plus de 70% des 7,8 millions de personnes qui ont voté ont répondu " oui" à la question :" Êtes-vous d'accord avec la construction d'une centrale nucléaire au Kazakhstan ?"

En plus de la première centrale nucléaire proposée, il existe également des options pour l 'utilisation de petits réacteurs modulaires pour remplacer les centrales au charbon mises hors service dans les années à venir. L 'objectif du gouvernement est que le nucléaire produise une part de 5% de la production nationale d'ici 2035.