La Suédoise Vattenfall a décidé de choisir de petits réacteurs modulaires pour sa nouvelle capacité nucléaire, avec une liste de deux : le BWRX-300 de GE Vernova Hitachi et le SMR de Rolls-Royce.

L 'usine existante de Ringhals ( Image : Vattenall)

L 'objectif est d'avoir une nouvelle capacité nucléaire opérationnelle sur la péninsule de Värö, où se trouve la centrale nucléaire de Ringhals, au début des années 2030. Vattenfall dit que le projet sera de 1,5 GW de capacité - soit cinq BWRX-300 ou trois des 500 MW Rolls-Royce SMR.

Au cours de l 'année écoulée, les petits réacteurs modulaires des deux sociétés ont été évalués, ainsi qu'une option alternative de centrales nucléaires à plus grande échelle de Westinghouse, EDF ou Korea Hydro & Nuclear Power ( qui se seraient retirées en décembre), selon des rapports de juin 2024.

Desirée Comstedt, vice-présidente et responsable du nouveau nucléaire chez Vattenfall, a déclaré : « Nous avons mené une évaluation très approfondie des fournisseurs et des réacteurs. Il est très gratifiant que nous puissions maintenant, après un processus qui a commencé avec 75 fournisseurs potentiels, passer de quatre à deux. La construction d 'une série d'unités plus petites apporte des avantages évidents en termes de coûts ; Ils nécessitent moins d 'espace, beaucoup moins de personnel et une logistique plus facile à gérer. Cela augmente également la capacité pendant la phase de construction de trouver, d 'héberger et de transporter le personnel, réduisant ainsi le risque d'augmentation des coûts. "

La société a déclaré que les deux PRM présélectionnés ont " une technologie éprouvée et des conceptions simplifiées qui ont intégré les enseignements des projets nucléaires précédents dans le monde entier". Et ils utilisent tous deux du carburant pour lequel Vattenall a établi des chaînes d 'approvisionnement.

Vattenfall dit qu 'une demande au gouvernement pour le partage des risques de l'Etat doit être soumis et un fournisseur final sélectionné. Il a déclaré qu 'il était " déjà à la recherche de la prochaine étape pour construire un 1000 MW supplémentaire où Ringhals 1 et 2 sont actuellement situés. Les décisions finales d 'investissement seront prises plus tard dans le processus ».

L 'évaluation a porté sur la technologie, le site, la logistique et les aspects commerciaux. Vattenfall a déclaré que les conceptions de SMR ont été simplifiées et ont intégré les enseignements tirés de projets antérieurs d 'énergie nucléaire dans le monde entier. Il a également déclaré qu 'aucun des quatre réacteurs évalués n'avait encore été construit en Europe et qu'il " devrait donc être adapté aux conditions suédoises à des degrés divers" et impliquerait des coûts d'apprentissage, de sorte qu'il était" positif qu'un PRM entraîne un coût d'investissement inférieur" et que la construction d'un parc permettait de tirer des leçons de la construction de chacun.

"L 'évaluation a également montré que les fournisseurs sélectionnés offrent un coût relativement inférieur de l'électricité," Vattenfall dit.

Il a également noté que le développement des deux technologies sélectionnées progressait dans des projets ailleurs, Ontario Power Generation ayant pris une décision d 'investissement finale pour construire le premier d'une flotte de BWRX-300, et la République tchèque et le Royaume-Uni ayant tous deux choisi Rolls-Royce SMR pour leurs projets SMR.

Les préparatifs se poursuivront pour la soumission des demandes de permis et, au cours de l 'automne, Vattenfall a déclaré qu'elle continuerait à développer la collaboration avec les sociétés membres d'Industrikraft, un consortium de 17 entreprises industrielles suédoises. Plusieurs ont montré un intérêt à faire un investissement conjoint avec Vattenfall, a déclaré la société.

Les six réacteurs nucléaires de la Suède fournissent environ 40% de son électricité. En 1980, le gouvernement a décidé d 'éliminer progressivement l'énergie nucléaire, mais en juin 2010, le parlement a voté l'abrogation de cette politique. La politique énergétique du pays de 1997 a permis à dix réacteurs de fonctionner plus longtemps que prévu par la politique d 'élimination progressive de 1980, mais a également entraîné la fermeture prématurée de l'usine à deux unités de Barsebäck. En 2015, il a été décidé de fermer quatre anciens réacteurs d 'ici 2020.

Le changement de politique pour permettre une nouvelle capacité nucléaire a suivi l 'arrivée d'un gouvernement de coalition de centre-droit en 2022.