Deux semaines après avoir été sélectionné comme l 'un des projets de réacteurs avancés à recevoir un soutien dans le cadre du programme pilote de réacteurs nucléaires du Département américain de l'énergie, Aalo Atomics a ouvert ses portes sur un site en Idaho pour commencer la construction de son premier réacteur nucléaire expérimental extra-modulaire, l'Aalo-X.
(Image : Aalo Atomics)
Aalo dit qu 'il prévoit d'achever la construction et d'atteindre la criticité d'ici le 4 juillet 2026, la date cible fixée par le ministère de l'Énergie ( DOE) pour au moins trois réacteurs d'essai pour atteindre la criticité dans le cadre du programme visant à accélérer les essais de conceptions avancées de réacteurs qu'il a annoncé en juin. L 'initiative s'inscrit dans le cadre de la réforme des essais de réacteur nucléaire au ministère de l'Énergie décret signé par le président Donald Trump en mai.
"Notre sélection pour le programme pilote de réacteur nucléaire est un catalyseur important pour atteindre notre objectif de passer de la" fondation à la fission" en moins de trois ans - un exploit que beaucoup jugeaient impossible il y a seulement un an", a déclaré Matt Loszak, PDG et cofondateur d 'Aalo Atomics, décrivant l'événement révolutionnaire sur le site, situé à côté du complexe des matériaux et des combustibles de l'Idaho National Laboratory ( INL), Comme « un témoignage du potentiel qui peut être débloqué lorsque les entités publiques et les entreprises privées s 'associent dans l'intérêt critique de la nation » à un « moment charnière » pour l'industrie de l'énergie nucléaire américaine.
"Lorsque Aalo-X atteindra la criticité l 'année prochaine, il deviendra le premier nouveau réacteur refroidi au sodium à entrer en service aux États-Unis en plus de quatre décennies", a déclaré Yasir Arafat, cofondateur et directeur technique d'Aalo Atomics.
La vision de l 'entreprise pour la centrale électrique Aalo Pod ( Image : Aalo Atomics)
Aalo-X sera fabriqué à l 'usine pilote d'Aalo à Austin, au Texas, avant d'être transporté et installé sur le site de l'INL. Le réacteur d 'essai est le précurseur de l'Aalo Pod, une centrale XMR ( Extra Modular Reactor) de 50 MWe spécialement conçue pour les centres de données. Chaque Aalo Pod entièrement modulaire contiendra cinq réacteurs Aalo-1 refroidis au sodium, construits en usine, utilisant du dioxyde d 'uranium faiblement enrichi. La société dit qu 'il sera en usage commercial d'ici 2029.
« L 'inauguration d'aujourd'hui symbolise les progrès qui peuvent être réalisés lorsque l'innovation, la vision et l'objectif national se rejoignent », a déclaré le directeur de l'INL, John Wagner. « Des projets comme Aalo-X reflètent la promesse de l 'énergie nucléaire pour répondre à la croissance historique de la demande de notre pays et contribuer à un avenir plus prospère pour notre pays », a-t-il ajouté.
Les entreprises sélectionnées par le DOE pour bénéficier d 'un soutien dans le cadre du programme sont : Antares Nuclear Inc ; Atomic Alchemy Inc ; Fission profonde Inc ; Last Energy Inc ; Ressources Natura LLC ; Oklo Inc ( sélectionné pour deux projets) ; Radiant Industries Inc ; Terrestrial Energy Inc ; Et Valar Atomics Inc.
