La Commission nationale de l 'énergie nucléaire du Brésil a signé un mémorandum d'accord avec l'Invap de l'Argentine qui définit les « termes, conditions et prémisses qui guideront les négociations sur l'exécution » du contrat d'ingénierie, d'approvisionnement et de construction pour le réacteur polyvalent brésilien.
(Image : CNEN)
Le document, signé lors de la 69e Conférence générale de l 'Agence internationale de l'énergie atomique à Vienne, se concentre sur le complexe technologique qui abritera le réacteur polyvalent brésilien ( RMB), y compris son laboratoire, son infrastructure opérationnelle et ses installations de soutien logistique.
La Commission nationale brésilienne de l 'énergie nucléaire ( CNEN) a déclaré que l'objectif est que la construction commence en 2026 et soit achevée en 2030 avec des opérations prévues pour 2031. Il le descibe comme une priorité pour le secteur nucléaire du pays.
Une cérémonie a eu lieu en février pour marquer le début des travaux d 'infrastructure pour le projet qui est en développement depuis 2008. Une fois terminé, il apportera des avantages dans divers domaines, notamment les soins de santé, où il assurera l'autosuffisance du Brésil dans la production du radio-isotope molybdène-99 et d'autres éléments essentiels pour le diagnostic et le traitement.
Il permettra également d 'étendre les essais et le développement de combustibles et de matières nucléaires, de stimuler la recherche scientifique et l'innovation, y compris par l'utilisation de faisceaux de neutrons, et d'apporter des avantages dans toute une série de domaines, y compris l'industrie et l'agriculture.
À quoi pourrait ressembler le centre, avec le bâtiment du réacteur ( 8) et le Laboratoire de faisceaux de neutrons ( 9) ( Image : CNEN)
Le RMB est semblable au réacteur polyvalent RA-10 de l 'Argentine, un réacteur de recherche à piscine ouverte de 30 MWt qui est actuellement en construction et dont l'exploitation est prévue d'ici un an ou deux. Invap a signé l 'accord en 2013 pour construire les deux réacteurs de recherche - un dans chaque pays - avec comme modèle de référence le réacteur de recherche Open Pool Australian Light-Water ( Opal) qu'Invap a fourni à l'Australian Nuclear Science & Technology Organisation. A l 'époque, on estimait qu'entre eux, les deux nouveaux réacteurs permettraient de répondre à 40% de la demande mondiale d'isotopes.
Le réacteur polyvalent fera partie d 'un site de deux millions de mètres carrés qui, il est proposé, abritera également des laboratoires de recherche sur la fusion nucléaire, les accélérateurs de particules et le développement et la production de produits radiopharmaceutiques. Le coût a été estimé à 500 millions de dollars et le délai de construction visé est de cinq ans.
