La Space Ocean Corporation, chef de file de la logistique orbitale et de la livraison de ressources dans l 'espace, a signé une lettre d'intention avec la Space Nuclear Power Corporation, pionnière des systèmes avancés d'énergie nucléaire dans l'espace, pour étudier la possibilité d'intégrer la technologie des réacteurs nucléaires spatiaux dans les futures missions spatiales lointaines.

(Image : Société d 'énergie nucléaire spatiale)

Aux termes de la lettre d 'intention, Space Ocean, basée au Texas, a l'intention de tester le réacteur nucléaire de 10 kilowatts de Space Nuclear Power ( SpaceNukes) à bord de son satellite ALV-N. Si les critères de performance sont respectés, SpaceNukes deviendra un fournisseur de base de centrales nucléaires pour les futures missions Space Ocean axées sur les opérations lunaires et planétaires.

La lettre d 'intention comprend également des objectifs mutuels pour : explorer l'intégration des systèmes de distribution de fluide avec les modules de réacteur ; Recueillir des données opérationnelles à l 'appui de la certification de niveau de préparation technologique 9 ; Constituer un groupe de travail mixte chargé d 'étudier d'autres possibilités d'infrastructure spatiale et de débouchés commerciaux.

« La vision de Space Ocean s 'aligne avec notre conviction que l'énergie nucléaire de petite taille, évolutive et extrêmement fiable est essentielle pour les missions de longue durée », a déclaré Andrew Phelps, PDG de SpaceNukes, qui commercialise la technologie des réacteurs à fission spatiale Kilopower sous licence du Laboratoire national de Los Alamos. Ensemble, nous jetons les bases d 'un avenir où les engins spatiaux pourront produire, gérer et distribuer de l'énergie bien au-delà de l'orbite terrestre.

« La puissance est essentielle à la mission, en particulier lorsque vous opérez dans les parties les plus profondes de l 'espace », a déclaré Paul Mamakos, PDG de Space Ocean. « Cette collaboration nous donne l 'occasion d'associer notre logistique et notre infrastructure de livraison de fluides à une technologie nucléaire capable de mettre à l'échelle, de soutenir et d'activer des missions orbitales et planétaires. »

Pete Freeland, président et directeur technique de Space Ocean, a ajouté : « Cette alliance stratégique entre SpaceNukes et Space Ocean change la donne non seulement pour nos programmes, mais aussi pour les missions d 'exploration planétaire à lancer. Nos efforts de collaboration permettront de mettre au point une technologie essentielle pour les futurs vols spatiaux, et nous sommes ravis de nous aligner sur cette organisation révolutionnaire. »