Après plus de deux décennies de stagnation, la capacité mondiale d 'énergie nucléaire devrait augmenter d'au moins un tiers d'ici 2035, selon les dernières Perspectives énergétiques mondiales de l'Agence internationale de l'énergie. La capacité mondiale de production d 'énergie nucléaire devrait passer de 420 GWe en 2024 à 728 GWe en 2050 selon un scénario basé sur les politiques énergétiques existantes.

« On s 'attend à ce que la production d'énergie nucléaire atteigne un niveau record en 2025 », indique l'AIE. "Les progrès technologiques - en particulier dans les petits réacteurs modulaires ( PRM) - améliorent les perspectives de l 'énergie nucléaire. Alors que la demande augmente et que le besoin d 'électricité de base fiable et à faibles émissions augmente, le nucléaire est de plus en plus considéré comme un élément essentiel d'un mix électrique sûr, abordable et diversifié. »

Le dernier World Energy Outlook note que plus de 40 pays incluent maintenant l 'énergie nucléaire dans leurs stratégies et prennent des mesures pour élaborer de nouveaux projets. En plus des réacteurs qui redémarrent leurs activités, notamment au Japon, plus de 70 GWe de nouvelles capacités sont en construction, l 'un des niveaux les plus élevés en 30 ans. « L 'innovation, le contrôle des coûts et une plus grande visibilité sur les flux de trésorerie futurs sont essentiels pour diversifier un secteur qui a été caractérisé par une forte concentration du marché, y compris pour la construction, la production d'uranium et les services d'enrichissement », dit-il. "Les entreprises technologiques soutiennent l 'émergence de nouveaux modèles d'affaires, avec des accords et des manifestations d'intérêt pour 30 GW de SMR, principalement pour alimenter les centres de données."

Les Perspectives énergétiques mondiales 2025 envisagent trois scénarios. Le scénario des politiques déclarées ( STEPS) offre une perspective fondée sur les politiques les plus récentes, notamment les politiques relatives à l 'énergie, au climat et à l'industrie. Le Scénario des politiques actuelles ( SCP) donne un aperçu des politiques et des règlements qui sont déjà en place. Le scénario de zéro émission nette d 'ici 2050 ( NZE) décrit une voie à suivre pour réduire les émissions mondiales de dioxyde de carbone ( CO2) liées à l'énergie à zéro d'ici 2050.

Selon le scénario des politiques actuelles, la capacité mondiale de production d 'énergie nucléaire passe de 420 GWe en 2024 à 563 GWe en 2023 et atteint 728 GWe en 2050. L'AIE affirme que le « pipeline actuel de projets contribue à augmenter le déploiement dans les années 2030 à des niveaux jamais vus depuis les années 1980 ».

« Cette dynamique fait suite à une période difficile marquée par des retards et des dépassements de coûts dans plusieurs projets de grande envergure en Europe et aux États-Unis. À l 'échelle mondiale, la production d'énergie nucléaire double [ à 784 GWe] à 2050 dans le STEPS, maintenant une part stable de 9% de la production d'électricité, mais bien en deçà des initiatives mondiales visant à tripler la capacité », indique le rapport.

Dans le scénario de zéro émission nette d 'ici 2050, le rythme des ajouts de capacité nucléaire devrait ralentir après le milieu des années 2030, en ligne avec d'autres technologies à faibles émissions, car la plupart des systèmes d'électricité seront largement décarbonés d'ici là. En conséquence, la capacité s 'élève à 1 079 GWe.

Les investissements dans l 'énergie nucléaire ont augmenté de plus de 70% au cours des cinq dernières années, selon l'AIE. Les dépenses consacrées au nucléaire augmentent dans les deux scénarios, plusieurs pays prenant des décisions finales d 'investissement dans de nouveaux grands réacteurs, ce qui fait grimper le niveau d'investissement actuel de 40% à plus de 100 milliards de dollars par an dans le scénario des politiques déclarées, et d'environ 30% à plus de 90 milliards de dollars par an dans le scénario CPS.

Le World Energy Outlook note que plusieurs pays se sont engagés à tripler la capacité mondiale d 'énergie nucléaire d'ici 2050. « S 'il est pleinement réalisé, cet engagement augmenterait la capacité nucléaire mondiale de 413 GW en 2020 à 1 240 GW d'ici le milieu du siècle, ce qui dépasserait le niveau du scénario NZE de 160 GW. »

Il ajoute : « Réaliser ce triplement de la capacité nucléaire nécessiterait une augmentation significative des investissements. Les dépenses d 'investissement annuelles devraient passer de plus de 70 milliards de dollars aujourd'hui à un sommet d'environ 210 milliards de dollars autour de 2035 avant de plafonner à environ 160 milliards de dollars dans les années 2040. L 'investissement devrait être en moyenne 50% plus élevé tout au long des années 2040 que dans le scénario NZE, ce qui entraînerait des dépenses supplémentaires de 900 milliards de dollars d'ici 2050. Cette augmentation dépendrait fortement de chaînes d'approvisionnement robustes, d'une main-d'œuvre qualifiée et d'un soutien politique à long terme. "

Âge de l 'électricité

L 'électricité est au cœur des économies modernes, dit l'AIE, et la demande d'électricité augmente beaucoup plus rapidement que la consommation globale d'énergie dans tous les scénarios du dernier World Energy Outlook. « Les investisseurs réagissent à cette tendance : les dépenses consacrées à l 'approvisionnement en électricité et à l'électrification de l'utilisation finale représentent déjà la moitié des investissements énergétiques mondiaux actuels. Pour le moment, l 'électricité ne représente qu'environ 20% de la consommation finale d'énergie dans le monde, mais elle est la principale source d'énergie pour des secteurs représentant plus de 40% de l'économie mondiale et la principale source d'énergie pour la plupart des ménages. »

« L 'analyse des Perspectives énergétiques mondiales met en évidence depuis de nombreuses années le rôle croissant de l'électricité dans les économies du monde entier. L 'année dernière, nous avons dit que le monde entrait rapidement dans l'ère de l'électricité - et il est clair aujourd'hui qu'il est déjà arrivé. " Directeur exécutif de l'AIE Fatih Birol a déclaré.

"En rupture avec la tendance de la dernière décennie, l 'augmentation de la consommation d'électricité ne se limite plus aux économies émergentes et en développement. La croissance vertigineuse de la demande des centres de données et de l 'IA contribue également à augmenter la consommation d'électricité dans les économies avancées. Les investissements mondiaux dans les centres de données devraient atteindre 580 milliards de dollars en 2025. Ceux qui disent que " les données sont le nouveau pétrole" noteront que cela dépasse les 540 milliards de dollars dépensés pour l 'approvisionnement mondial en pétrole - un exemple frappant de la nature changeante des économies modernes."