L 'approbation réglementaire a été accordée pour les premiers composants d'une petite centrale modulaire de réacteur RITM-200 à être produits en utilisant l'impression 3D en Russie.

(Image : Rosatom)

Le premier objet produit de cette manière par le Bureau d 'études expérimentales Afrikantov de génie mécanique, qui fait partie de la société nucléaire d'État russe Rosatom, est une boîte à bornes.

Les réacteurs RITM-200 sont utilisés sur la toute nouvelle gamme de brise-glaces nucléaires de Russie et constituent également la base de la flotte prévue de centrales SMR flottantes et terrestres du pays.

Rosatom a déclaré que les prototypes ont subi une gamme complète de tests avant que leur faisabilité ne soit confirmée et que " la documentation réglementaire a maintenant été développée et approuvée, et le premier certificat russe du Registre maritime russe de la navigation a été reçu".

Il a ajouté : « Ce projet nous a permis d 'acquérir de l'expérience dans la fabrication de composants d'équipement de réacteur utilisant des technologies additives, de développer une documentation réglementaire dans ce domaine et de développer davantage la capacité de fabriquer des composants plus complexes et critiques pour le RITM-200 à l'aide d'une imprimante 3D. »

Yuri Vytnov, technologue en chef chez Afrikantov OKBM, a déclaré : " L 'obtention de la documentation réglementaire pour le premier produit de la centrale nucléaire RITM-200, fabriqué à l'aide de technologies additives, permet la réplication future de la technologie d'impression 3D pour créer divers équipements pour les centrales nucléaires navales, ainsi que d'autres types et objectifs d'équipements de l'industrie nucléaire."

Ilya Kavelashvili, Directeur de la Business Unit Technologies Additives de la Division Fuel de Rosatom, a déclaré : « L 'utilisation de l'impression 3D ouvre de nouvelles possibilités pour la conception et la production. Des pièces avec une géométrie optimisée et des caractéristiques améliorées peuvent être créées. Cela permet une efficacité et une fiabilité accrues de l 'équipement, ainsi qu'une réduction du poids et des coûts. "

Les technologies d 'addition - comme l'impression 3D où les objets sont « imprimés » en accumulant le matériau couche par couche - permettent la production de pièces et de composants difficiles à fabriquer en utilisant des méthodes traditionnelles de moulage et de traitement mécanique. En outre, l 'impression 3D vous permet de réduire le poids des produits, d'optimiser les matériaux utilisés et de réduire les temps de production. Il a été utilisé dans le passé en Russie pour les équipements de test et l'outillage de processus, mais c'est la première fois qu'il est utilisé pour les composants de réacteur.

L 'Agence internationale de l'énergie atomique voit un potentiel considérable pour l'impression 3D de pièces dans le secteur de l'énergie nucléaire, le premier cas d'utilisation étant une turbine imprimée en 3D installée dans un réacteur slovène en 2017, tandis que le laboratoire national d'Oak Ridge a imprimé des supports appelés attaches de canal qui ont été installés dans un réacteur nucléaire en 2021, et Framatome a installé le premier composant de combustible en acier inoxydable imprimé en 3D à la centrale nucléaire de Forsmark en Suède en 2022. D 'autres pays, dont la Corée du Sud et le Royaume-Uni, utilisent également l'impression 3D pour fabriquer des articles.