Le premier centre de sûreté, d 'homologation et d'essai de petits réacteurs modulaires de l'Ouest canadien, situé à l'Université de Regina, recevra près de 6 millions CAD ( 4,3 millions de dollars américains) des gouvernements fédéral et provincial.

L 'installation - le SMR-SLT - sera située au parc de recherche et de technologie d'Innovation Saskatchewan. Il abritera deux boucles d 'essai qui simulent une partie d'un petit réacteur modulaire ( SMR), modélisant des systèmes refroidis à l'eau utilisant la chaleur électrique, permettant aux chercheurs de tester des composants dans des conditions similaires à celles des réacteurs en fonctionnement.

Le financement a été annoncé le 19 janvier - Rupen Pandya, PDG de SaskPower, parle ( Image : SaskPower)

Le financement a été annoncé par Buckley Bélanger, secrétaire d 'État ( Développement rural) du Canada, au nom de la ministre de la Gestion des urgences et de la Résilience communautaire et ministre responsable de Développement économique des Prairies Canada, Eleanor Olszewski. Le gouvernement fédéral investit 1,96 million CAD ( 1,4 million USD) dans le SMR-SLT par l 'entremise du ministère d'Olszewski, PrairiesCan - un ministère fédéral qui appuie la croissance des entreprises, l'innovation et le développement économique communautaire en Alberta, en Saskatchewan et au Manitoba.

Le gouvernement provincial appuie le projet par l 'entremise de SaskPower, le principal fournisseur d'électricité de la Saskatchewan, et d'une société d'État - une entité commerciale appartenant au gouvernement de la Saskatchewan. Elle investira 4 millions de CAD dans le SMR-LT.

« Les petits réacteurs nucléaires modulaires représentent une occasion fantastique de produire de l 'énergie propre à faibles émissions, de créer de bons emplois et de favoriser la croissance économique à long terme dans toute la chaîne d'approvisionnement nucléaire et dans toute la Saskatchewan », a déclaré M. Bélanger. Notre province possède déjà certaines des plus grandes réserves d 'uranium de la planète, et la Saskatchewan a un énorme potentiel pour s'établir comme un chef de file de l'énergie nucléaire au Canada - mais rien de tout cela ne se produira à moins que nous ne fassions le bon premier pas. Il est essentiel de s 'assurer que le développement nucléaire peut se faire de façon sécuritaire, responsable et sous une réglementation rigoureuse, et c'est exactement ce que vise cet investissement dans le centre de sûreté, d'autorisation et d'essais de SMR de l'Université de Regina.

« Le Centre d 'essais contribuera à faire de la Saskatchewan une plaque tournante de l'excellence nucléaire, à faire progresser la recherche nucléaire et à appuyer une main-d'oeuvre et une chaîne d'approvisionnement nucléaires locales », a déclaré Jeremy Harrison, ministre responsable de SaskPower. « L 'énergie nucléaire est au coeur de la stratégie de sécurité énergétique de notre gouvernement, et c'est pourquoi nous faisons les investissements nécessaires pour soutenir la préparation de l'industrie dans la province.

Innovation Saskatchewan versera un million de dollars canadiens, plus une contribution en nature de l 'espace loué au parc R + T d'Innovation Saskatchewan pour les trois premières années d'exploitation. Les Laboratoires Nucléaires Canadiens ( LNC) fourniront également un soutien non financier à la conception. Le centre sera dirigé par des chercheurs de l 'Université de Regina, et le Global Institute for Energy, Minerals and Society ( GIEMS), un partenariat entre l'Université de Regina, l'University of Saskatchewan et la Saskatchewan Polytechnic, jouera un rôle clé pour s'assurer que les trois établissements ont accès aux boucles d'essai pour la formation et la recherche, a déclaré SaskPower.

Dans un document de politique à long terme publié l 'an dernier, le gouvernement de la Saskatchewan s'est engagé à intégrer la capacité nucléaire à son réseau d'électricité provincial. SaskPower a déjà sélectionné le PRM BWRX-300 de GE Hitachi Nuclear Energy en vue de son déploiement potentiel dans la province au milieu des années 2030 et a identifié deux sites potentiels pour le déploiement du PRM, tous deux dans la région d 'Estevan, au sud-est de la province.

Selon PrairiesCan, le nouveau projet de centre d 'essais créera 18 emplois directs, soutiendra 10 petites entreprises et formera une main-d'œuvre hautement qualifiée, tout en faisant progresser la préparation de la Saskatchewan aux quelque 2 500 à 3 500 emplois nécessaires à la construction et à l'exploitation de centrales nucléaires d'ici le milieu des années 2030.

Arthur Situm, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la sûreté et l 'autorisation des PRM à l'Université de Regina, a déclaré que l'installation aidera à former la prochaine génération de professionnels du nucléaire en leur offrant une expérience pratique des systèmes et des processus de sûreté qui définissent la technologie nucléaire moderne.

« Ensemble, ces travaux positionnent l 'Université de Regina et la Saskatchewan comme un chef de file dans la recherche sur les petits réacteurs modulaires, sûrs et responsables, avec un impact mondial », a-t-il déclaré sur YouTube.