Завершена установка оборудования, необходимого для удаления материалов из силоса для облицовки свайного топлива (PFCS) на объекте в Селлафилде в Соединенном Королевстве. Демонстрационный вывоз отходов запланирован на конец этого года, а более масштабные операции по вывозу должны начаться в 2020 году.

Шесть стальных дверей на силосе для облицовки кучи топлива (изображение: Sellafield Ltd)

Оборудование состоит из девяти металлических модулей. Они соединяются друг с другом таким образом, чтобы обеспечить безопасное удаление твердых радиоактивных отходов из 18-метрового"закрытого хранилища", которое первоначально было спроектировано таким образом, чтобы быть постоянно герметичным.

Кевин Браун, руководитель программы PFCS в Sellafield Ltd, сказал:"Команды невероятно гордятся тем, что выполнили одну из самых сложных задач в истории сайта. Мы открыли здание, спроектированное таким образом, чтобы быть запечатанным навсегда, и разработали способ удаления отходов. После многих лет интенсивного планирования, подготовки и инвестиций, увидеть модули извлечения на месте рядом с силосом для облицовки кучи топлива является огромным моментом для тех, кто участвует.

Модули были изготовлены и испытаны компанией"Бэбкок" в Росите в Шотландии, а затем перевезены в Селлафилд, где для их подъема на платформу, построенную на высоте 15 м над землей, использовался 500-тонный кран. Первый из модулей, известный как зона перегрузки контейнеров для отходов, был поднят на место, примыкающее к пятому отсеку, где должна состояться первая эвакуация.

Шесть 12,4-тонных дверей из нержавеющей стали были встроены в 40-тонную 9-метровую стальную дверную раму со стороны здания. Эти двери, предназначенные для открытия"запертых сейфов" здания, станут точкой доступа для машин по извлечению отходов, с тем чтобы они могли безопасно поднимать содержимое бункера.

Для удаления отходов кран протягивается через отверстие в боковой части силоса, грейфер опускается, чтобы собрать отходы, а затем грейфер поднимается и отступает обратно через отверстие, прежде чем поместить отходы в специально сконструированный металлический ящик. Затем эти ящики будут использоваться для хранения отходов на сооружаемом в настоящее время объекте.

Эта работа осуществляется в сотрудничестве с совместным предприятием Соединенных Штатов и Соединенного Королевства"Бектел Кавендиш нуклеар солюшнз".

"Наше сотрудничество с Bechtel и Sellafield Ltd по проекту стратегического национального значения должно дать Sellafield инструменты, необходимые для ускорения снижения опасности на объекте",-сказал Пол Смит, управляющий директор ядерных служб в Cavendish Nuclear.

Построенный в период с 1950 по 1951 год силос для облицовки кучи топлива имеет высоту 21 м и внутри вмещает шесть чрезвычайно высоких контейнеров для отходов. К середине 1990-х годов срок эксплуатации силоса приближался к концу. И, как любое здание, подвергавшееся воздействию погодных условий в течение 50 лет, оно требовало ухода и обслуживания. Была завершена программа работ по модернизации, с тем чтобы здание могло продолжать безопасно хранить отходы до выполнения следующей задачи в рамках программы: безопасно извлекать отходы и хранить их в компактных скрытых блоках. ПФХС содержит более 3200 кубических метров отходов среднего уровня.

В силосе содержатся облицовочные материалы, снятые с тепловыделяющих сборок, использовавшихся в некоторых из самых ранних реакторов Соединенного Королевства в Виндскейле и Чапелкроссе. Облученная оболочка должна была быть удалена до того, как использованные тепловыделяющие сборки могли быть переработаны для извлечения урана и плутония, которые они содержали, для целей совместной энергетической и оружейной ядерной программы, осуществлявшейся Соединенным Королевством в 50-х и 60-х годах.