Jacobs и IS Instruments разработали новый тип рамановской спектроскопии для обнаружения радиоактивного загрязнения или других опасных веществ в хранилищах отходов и на ядерных объектах, выводимых из эксплуатации.

Рамановская спектроскопия работает, запуская лазеры в цель и измеряя результирующие молекулярные колебания. Хотя спектрометр является высокоэффективным методом идентификации конкретных химических соединений, он редко используется при выводе из эксплуатации ядерных установок из-за ограничений доступа и высоких полей излучения, которые могут помешать работе спектрометра в его типичном эффективном диапазоне. По словам Джейкобса, новая система все еще может обнаруживать слабый лазерный сигнал в нескольких метрах от цели.

"Стандартное оборудование часто не может обнаружить конкретные химические агенты либо потому, что оно не может подобраться достаточно близко, либо потому, что сигналы вытесняются общим уровнем радиации",-сказал старший вице-президент Jacobs Critical Mission Solutions International Клайв Уайт. "Этот новый тип рамановской системы является важным прорывом для ядерной промышленности, поскольку он обеспечивает большую уверенность в присутствии опасных материалов на объектах с высоким уровнем радиации, что делает материалы более легкими, дешевыми и безопасными для обнаружения".

Зонд может быть установлен либо на дистанционно управляемом транспортном средстве, либо на рычаге робота, что позволяет устанавливать его в пределах двух метров от цели. Затем он может посылать сигнал по оптическому кабелю на основной рамановский прибор, надежно расположенный в десятках метров от него.

Финансирование для перехода от концепции к коммерческому применению системы было предоставлено компанией"Джейкобс" и правительственным агентством Соединенного Королевства"Инновейт ЮК". В настоящее время он используется для обнаружения урана, а также таких веществ, как керосин и трибутилфосфат, которые используются в операциях по переработке и могут указывать на наличие загрязнения плутонием или ураном.

Устаревшие ядерные объекты иногда содержат значительное количество плохо идентифицированных или неизвестных отходов, поэтому улучшенные возможности характеризации могут снизить затраты и сроки вывода из эксплуатации, сказал Джейкобс. Рамановская технология также является ключевым элементом новой комплексной системы вывода из эксплуатации, построенной компанией, которая будет продемонстрирована на высокорадиоактивных бывших установках по переработке топлива в Селлафилде позднее в этом году.

Это также будет ценным инструментом за пределами ядерного сектора, в областях, где доступ людей невозможен или проблематичен, сказал Джейкобс.

Исследователь и автор World Nuclear News