Калифорнийская компания TAE Technologies, занимающаяся технологиями термоядерной энергетики, объявила о том, что ее запатентованный плазменный генератор с пучковым приводом и обратной конфигурацией (FRC) позволяет получать стабильную плазму при температуре свыше 50 миллионов градусов Цельсия. Эта веха помогла компании привлечь 280 миллионов долларов США в качестве дополнительного финансирования.

Норманнское термоядерное устройство (Изображение: TAE Technologies)

Норман-прибор TAE в масштабе национальной лаборатории стоимостью 150 миллионов долларов США, названный в честь основателя компании, покойного Нормана Ростокера-был представлен в мае 2017 года и достиг первой плазмы в июне того же года. Устройство достигло последней вехи в рамках « хорошо хореографической последовательности кампаний », состоящей из более чем 25 000 полностью интегрированных экспериментов с ядром термоядерного реактора. Эти эксперименты были оптимизированы с использованием самых современных вычислительных процессов, включая машинное обучение в рамках продолжающегося сотрудничества с компанией"Гугл" (которая разработала алгоритм оптометрии) и вычислительную мощность в рамках программы INCITE министерства энергетики США, которая использует вычислительные средства экзаскального уровня.

Плазма должна быть достаточно горячей, чтобы позволить достаточно сильные столкновения вызвать синтез и поддерживать себя достаточно долго, чтобы использовать энергию по желанию. Они известны как"достаточно горячая" и"достаточно длинная" веха. TAE сказал, что он доказал"достаточно долго" компонент в 2015 году, после более чем 100 000 экспериментов. Год спустя, компания начала создавать Norman, свое устройство пятого поколения, для дальнейшего тестирования повышения температуры плазмы в погоне за"достаточно горячей".

TAE сказал, что Норман почти удвоил свои запланированные цели за 18-месячный режим испытаний и теперь продемонстрировал стабильную производительность при достижении 50 + миллионов градусов по Цельсию, воспроизведенную в течение многих сотен циклов испытаний-все это в компактной машине, которая имеет очень привлекательную экономику при масштабировании до полной электростанции. С этой самой последней вехой TAE теперь разблокировала « достаточно горячие » условия, необходимые для масштабирования до уровня производительности реактора.

Подход TAE к синтезу сочетает в себе передовые ускорители и физику плазмы и использует обильный, нерадиоактивный водородбор (p-B11) в качестве источника топлива. Запатентованная технология FRC с магнитным пучком впрыскивает атомы водорода высокой энергии в плазму, чтобы сделать систему более стабильной и более замкнутой. Это компактное и энергоэффективное решение, говорит TAE.

Компания заявила, что последняя веха подтверждает ключевой отличительный признак запатентованной технологии TAE: положительное соотношение между локализацией плазмы и температурой реактора, означающее, что компактная линейная конфигурация компании улучшает локализацию плазмы по мере повышения температуры. Производя такую стабильную высокотемпературную плазму, компания TAE в настоящее время подтвердила, что уникальный подход компании может привести к условиям, необходимым для создания экономически жизнеспособной коммерческой термоядерной электростанции к концу десятилетия.

Дополнительное финансирование

TAE сказал, что эта веха укрепляет уверенность в своем пути к коммерциализации и помогла компании привлечь 280 миллионов долларов США в виде дополнительного финансирования. В сочетании с предыдущими раундами TAE привлекла более 880 миллионов долларов США от инвесторов.

Часть капитала будет использована для начала разработки демонстрационного объекта под названием <<Коперник>>, который будет функционировать при температуре, значительно превышающей 100 миллионов градусов по Цельсию, для имитации чистого производства энергии из обычного топливного цикла дейтерий-тритий (Д-Т). Copernicus предоставит TAE возможность лицензировать свою технологию для D-T синтеза, при этом масштабируя до своей конечной цели, используя p-B11.

TAE заявила, что часть доходов будет также использована для быстрой коммерциализации технологии управления энергопотреблением TAE, созданной на основе систем доставки энергии для ее проектов синтеза. Эта технология будет использоваться для расширения диапазона, повышения эффективности и ускорения зарядки электромобилей, а также для использования в жилых, коммерческих, промышленных и коммунальных электросетях.

"Нормандская веха дает нам высокую степень уверенности в том, что наш уникальный подход позволяет достичь слияния технологически и, что более важно, экономически",-сказал генеральный директор TAE Михл Биндербауэр. "По мере того, как мы переходим от этапа научной проверки к разработке коммерческих решений как для наших технологий синтеза, так и для технологий управления энергопотреблением, TAE станет значительным вкладом в модернизацию всей энергетической сети".

Исследователь и автор World Nuclear News