Норвежский Институт энергетических технологий (ИФЕ) подписал контракт с филиалом компании <<Вестингауз Спрингфилдс фьюэлз лимитед>> на передачу 3 тонн необлученного топлива для исследовательских реакторов в Соединенное Королевство для переработки в новое топливо для использования на коммерческих атомных электростанциях. В противном случае урановое топливо рассматривалось бы в качестве отходов, хранилось бы и удалялось в Норвегии.
Исследовательский реактор JEEP-II в Кьеллере, который был остановлен в апреле 2019 года (Изображение: IFE)
IFE заявила, что контракт, подписанный 21 мая и оцениваемый в 24 миллиона норвежских крон (2,9 миллиона долларов США), является частью очистки после 70 лет ядерной деятельности в Норвегии и способствует значительному сокращению количества ядерных отходов, оставленных в стране.
До перевозки первой партии топлива необходимо получить разрешение Норвежского управления по радиационной и ядерной безопасности. Кроме того, для реэкспорта необходимо получить разрешение от стран происхождения через министерство иностранных дел. "Это трудоемкие процессы, и поэтому мы не ожидаем, что сможем начать перевозки до 2022 года",-сказал IFE. "В общей сложности экспорт будет осуществляться в течение примерно двух лет и будет распределен по шести транспортным средствам".
Springfields получит право собственности на топливо, когда оно прибудет на свой завод недалеко от Престона, Ланкашир, в Великобритании. Это топливо будет использоваться в качестве сырья для производства нового ядерного топлива, которое будет использоваться в ядерных энергетических реакторах.
"Это соглашение является важной частью очистки после ядерной деятельности Норвегии и значительным шагом вперед в поисках решения для нашего ядерного материала",-сказал генеральный директор IFE Нильс Мортен Хусеби.
Два норвежских исследовательских реактора-реактор для испытания ядерного топлива и материалов в Халдене и установка для рассеяния нейтронов JEEP-II в Кьеллере-были объявлены окончательно закрытыми соответственно в июне 2018 года и апреле 2019 года. Помимо исследовательских реакторов, имеется несколько других ядерных объектов, которые будут выведены из эксплуатации, и целый ряд ядерных отходов, которые должны быть обработаны и захоронены безопасным образом. Расходы на очистные работы, по оценкам, превысят 21 млрд. норвежских крон, а их продолжительность составит не менее 20 лет.
Норвежская организация по ядерному выводу из эксплуатации (NND), созданная в 2018 году в качестве правительственного учреждения при Министерстве торговли, промышленности и рыболовства, отвечает за вывод из эксплуатации исследовательских реакторов и другой связанной с ними ядерной инфраструктуры. ННД также отвечает за безопасное обращение с ядерными отходами, их хранение и удаление в Норвегии.
ИФЕ и <Спрингфилдс> являются партнерами по контракту, однако в соответствии с контрактом ННД возьмет на себя обязательства ИФЕ, когда ее ядерные активы будут переданы ННД в будущем. <Ядерные объекты и персонал> ИФЕ планируется передать ННД в начале 2024 года при условии наличия необходимых лицензий и разрешений.
Говоря о контракте со Спрингфилдом, Питер Беннетт, руководитель проекта IFE/NND, отметил, что существуют некоторые проблемы с хранением и утилизацией необлученного урана в течение более длительного периода времени. Мы говорим о временном горизонте более 100 000 лет. Если материал будет храниться в течение такого длительного времени, начнут образовываться другие нуклиды с длительным периодом полураспада. Это затрудняет разработку безопасных и надежных решений для осаждения.
Поскольку материал не облучен и не используется, он фактически является ресурсом, имеющим ценность для атомной энергетики. Этот материал является сырьем, которое может быть использовано для производства нового ядерного топлива.
Главный технический директор NND Нильс Бёмер добавил: « Для NND важно уменьшить количество радиоактивных материалов, о которых мы должны заботиться в Норвегии. Тот факт, что этот уран теперь может быть использован Спрингфилдом, будет, таким образом, шагом к сокращению наших будущих расходов на очистку.
Исследователь и автор World Nuclear News
