Планы по строительству демонстрационного проекта реактора Natrium на выходящей из эксплуатации угольной электростанции в американском штате Вайоминг были объявлены 2 июня TerraPower, PacifiCorp и губернатором Вайоминга Марком Гордоном. Компании оценивают несколько потенциальных мест в штате для установки, которая будет оснащена быстрым реактором с натриевым охлаждением мощностью 345 МВтэ в сочетании с системой хранения энергии расплавленной соли, которая может увеличить мощность системы до 500 МВтэ в течение более пяти с половиной часов, когда это необходимо. Они рассчитывают объявить о выбранном месте к концу 2021 года.

Как может появиться растение Натриум (Изображение: TerraPower)

TerraPower-компания, в значительной степени финансируемая основателем Microsoft Биллом Гейтсом-и GE Hitachi Nuclear Energy (GEH) объявили о запуске концепции Natrium в сентябре 2020 года. Партнеры надеются коммерциализировать технологию к концу этого десятилетия.

TerraPower говорит, что новая архитектура Natrium упрощает предыдущие типы реакторов. Механическое, электрическое и другое оборудование, не связанное с ядерным оружием, будет размещаться в отдельных помещениях, что снизит его сложность и стоимость. Проектирование призвано обеспечить значительную экономию средств за счет возведения значительной части электростанции в соответствии с промышленными стандартами. В ходе усовершенствований используется меньшее число интерфейсов оборудования и сокращается количество ядерного бетона на 80% по сравнению с крупными реакторами. Реакторы Natrium предназначены для обеспечения надежной, гибкой энергии, которая легко интегрируется в электросети с высоким проникновением возобновляемых источников энергии.

Демонстрационный проект в Вайоминге будет представлять собой полностью функционирующую электростанцию и предназначен для проверки проектных, строительных и эксплуатационных характеристик технологии Natrium, сообщила TerraPower. В нем говорится, что следующие шаги включают дальнейшую оценку проекта, просвещение и информационно-пропагандистскую деятельность, а также утверждение нормативных актов на уровне штатов и на федеральном уровне до приобретения объекта"Натриум".

Наряду с Berkshire Hathaway Energy дочерней компанией PacifiCorp и GEH, членами команды демонстрационного проекта являются инженерный и строительный партнер Bechtel, Energy Northwest, Duke Energy и около десятка других компаний, университетов и национальных лабораторных партнеров.

"Вместе с PacifiCorp мы создаем энергетическую сеть будущего, где передовые ядерные технологии обеспечат хорошо оплачиваемые рабочие места и чистую энергию на долгие годы",-сказал президент и генеральный директор TerraPower Крис Левеск. "Технология Natrium была разработана для решения проблемы, с которой сталкиваются коммунальные службы, когда они работают над повышением надежности и стабильности сети, одновременно выполняя задачи по декарбонизации и сокращению выбросов".

Гэри Хогевен (Gary Hoogeveen), президент и генеральный директор Rocky Mountain Power, подразделения PacifiCorp, добавил: Размещение усовершенствованного реактора Natrium на выходящей из эксплуатации угольной электростанции в Вайоминге может гарантировать, что ранее производительная угольная электростанция будет продолжать производить надежную энергию для наших клиентов. В настоящее время мы проводим совместную проверку, чтобы убедиться, что эта возможность является экономически эффективной для наших клиентов и отлично подходит для Вайоминга и общин, которые мы обслуживаем.

Губернатор Вайоминга Марк Гордон сказал, что рабочая сила штата с нетерпением ожидает рабочих мест, которые обеспечит этот проект.

Скотт Мелбю, президент Uranium Producers of America (UPA) и исполнительный вице-президент Uranium Energy Corp, также приветствовал объявление. Компании-члены УПА располагают производственными мощностями для удовлетворения потребностей этой программы в топливе, и, как мы надеемся, за ними последуют многие новые передовые и небольшие модульные реакторы. Вайомингский уран, обеспечивающий энергетические рабочие места и чистое, надежное ядерное электричество здесь, в Вайоминге, имеет замечательное значение.

В октябре 2020 года Министерство энергетики США (МЭ) в рамках своей Программы демонстрации перспективных реакторов (ARDP) выделило TerraPower 80 млн. долл. США в качестве первоначального финансирования для демонстрации технологии Natrium. Программа АРДП направлена на ускорение демонстрации передовых реакторов на основе партнерских отношений с промышленностью США на основе совместного несения расходов. TerraPower подписала соглашение о сотрудничестве с Министерством энергетики в мае 2021 года. На сегодняшний день Конгресс выделил 160 миллионов долларов США для ARDP, а Министерство энергетики обязалось выделить дополнительное финансирование в ближайшие годы при условии выделения ассигнований.

Исследователь и автор World Nuclear News