Усовершенствованный испытательный реактор (УИР) в национальной лаборатории в Айдахо министерства энергетики США готовится к возвращению в эксплуатацию после завершения 11-месячного капитального ремонта активной зоны. Ожидается, что реактор, который считается самым мощным в мире реактором для испытания материалов, возобновит нормальную работу к концу весны.

В ходе капитального ремонта внутренняя часть реактора была заменена (изображение: INL).

ATR представляет собой водяной реактор под давлением, который производит нейтроны, а не тепло, и используется для проведения радиационных испытаний многих ядерных материалов и видов топлива, которые используются для решения широкого круга задач, включая атомный флот ВМС США, разработку аварийных видов топлива, современных видов топлива для небольших модульных реакторов и микрореакторов и производство плутония-238 для будущих полетов НАСА в дальний космос. Эти очень высокие уровни нейтронного излучения вызывают деформацию или микроскопическое повреждение внутренних компонентов реактора, особенно его бериллиевых отражателей.

Замена внутренних элементов активной зоны-или капитальный ремонт CIC-позволяет заменить компоненты, которые в наибольшей степени подвержены износу в ходе обычной эксплуатации, а также дает возможность заменить и модернизировать другие системы и инфраструктуру в здании реактора и вокруг комплекса ATR, многие из которых могут обслуживаться и ремонтироваться только во время перебоев в работе установки.

Капитальный ремонт CIC должен проводиться примерно каждые десять лет для поддержания максимальной производительности. Это уже шестой раз, когда ATR, введенный в эксплуатацию в 1967 году, проходит этот процесс.

Теперь, когда капитальный ремонт активной зоны завершен, АТР переходит к 50дневному этапу испытаний и измерений для калибровки новых приборов и датчиков для систем управления реактором и экспериментальных контуров, прежде чем он вернется в эксплуатацию.

Исследователь и автор World Nuclear News