Корпорация"Ультра сейф нуклеар корпорэйшн" (ЮСНК) поставила триструктурное изотропное топливо на основе оксикарбида урана с нитридным покрытием для программы НАСА по использованию ядерной энергии в космическом пространстве. Компания заявляет, что это демонстрирует"гибкость, точность и ценность" ее экспериментального завода по производству топлива (PFM).
(Изображение: USNC)
Топливные частицы, поставленные НАСА, представляли собой ядра нитрида урана малого диаметра с трехслойным внешним покрытием из карбида циркония, окружающим пиролитический углерод и пористые буферные слои углерода.
« Прошлые попытки промышленности использовать топливо из нитрида урана без триструктурных покрытий привели к отказу при температурах, значительно ниже прогнозируемых или желаемых уровней производительности »,-отметил USNC. "НАСА оптимистично настроено на то, что эта более прочная форма топлива разблокирует регионы с более высокой производительностью при более низких затратах для будущих космических ядерных усилий".
"Приятно видеть, что промышленность наращивает инвестиции в инфраструктуру, которая дает результаты",-сказал Джейсон Терпин, менеджер программы по космическим ядерным двигателям НАСА. "Передовые возможности, такие как экспериментальная установка по производству топлива, означают больше инструментов в инструментарии ядерных тепловых двигателей (NTP), и это обеспечивает более короткий и ясный путь к успеху".
NTP для космических полетов имеет ряд преимуществ по сравнению с конструкциями на химической основе, прежде всего обеспечивая более высокую эффективность и большую плотность мощности, что приводит к снижению веса двигательной установки. Это будет способствовать сокращению времени полета и уменьшению воздействия космической радиации на астронавтов, что позволит осуществлять такие полеты в дальний космос, как полеты экипажей на Луну и Марс.
"Мы разработали наш процесс и установку специально для того, чтобы они были как масштабируемыми, так и гибкими для удовлетворения потребностей быстро расширяющегося рынка передовых ядерных топлив с покрытием из частиц",-сказал Курт Террани, исполнительный вице-президент USNC по разработке топлива. Я горжусь нашей командой и нашей способностью служить и поддерживать НАСА и его важные миссии. Мы быстро наращиваем наши усилия, с тем чтобы распространить преимущества передовых решений в области ядерного топлива здесь, на Земле.
USNC заявила, что ей удалось « перескочить через развертывание лабораторий и создать единую линию производственного оборудования в течение 15 месяцев », « используя опытную команду и многие технологии, корни которых уходят в Национальную лабораторию Оук-Ридж ».
Расположенный в технологическом парке Восточного Теннесси в Оук-Ридже, штат Теннесси, PFM в ближайшем будущем будет поддерживать USNC в ряде областей, включая производство квалификационных топливных испытательных изделий для его микромодульного реактора (MMR). Он также предназначен для совершенствования производственного оборудования и поддержки деятельности по лицензированию недавно объявленного совместного предприятия с компанией"Фраматом" по крупномасштабному производству топлива на основе ТРИСО. ПФМ был объявлен открытым в августе прошлого года.
Штаб-квартира USNC в Сиэтле работает над демонстрацией энергетических систем MMR на объекте канадской ядерной лаборатории Chalk River в партнерстве с компанией Ontario Power Generation и в Университете Иллинойса. Компания также работает над новыми проектами по внедрению своей технологии в Канаде и США, а также в Европе.
USNC говорит, что нитрид урана является потенциальным топливом частиц для высокоэффективных ядерных реакторов из-за его гораздо более высокой термической стабильности и более высокой плотности урана, чем другие виды топлива. Он уже давно изучается на предмет будущего применения в наземных и космических реакторах.
"Гибкость PFM позволяет производить полный спектр топлив-кандидатов-включая карбид урана, нитрид урана и оксикарбид урана-наряду с различными покрытиями, включая карбиды кремния и циркония",-сообщили в компании.
РИсследование и написание World Nuclear News
