Европейская комиссия одобрила проект Бельгийского центра ядерных исследований и Центра металлургических исследований по созданию современного плавильного завода для производства металла, образующегося в результате демонтажа атомных электростанций.
Генеральный директор CRM Group Йоэри Нойтженс (слева) и генеральный директор SCK-CEN Петер Баетен (справа) подписали соглашение о партнерстве в области исследований (Изображение: SCK-CEN)
Металлы, удаляемые при демонтаже атомных электростанций, подразделяются на три основные категории: большая часть металла не содержит остаточной радиоактивности и поэтому может быть переработана обычным способом; другая часть слишком загрязнена, чтобы быть переработанной или рециркулированной, и классифицируется как ядерные отходы и направляется на удаление; в то время как третья и последняя часть имеет ограниченный уровень радиоактивности, что позволяет рециркулировать ее в рамках специальной инфраструктуры.
В июне прошлого года бельгийское правительство выделило 13,5 млн. евро (14,5 млн. долл. США) в рамках бельгийского плана восстановления и повышения устойчивости для проекта СМЕЛД (который означает современное плавление металлов, ограничивающее образование отходов в ходе НИОКР). Этот проект направлен на создание предприятия, которое позволит рециркулировать большее количество металла, образующегося в результате демонтажа. Основное внимание в нем уделяется материалу, который является слишком радиоактивным для немедленной рециркуляции, но недостаточно радиоактивным для удаления в качестве радиоактивных отходов.
"Эта конкретная категория на самом деле составляет значительные объемы",-сказал генеральный директор CRM Group Йоэри Нойтженс. "Мы верим, что, внедрив правильные технологии и установки, мы сможем дать этому металлу вторую жизнь".
С учетом того, что Европейская комиссия в настоящее время утверждает инвестиции, SCK-CEN и CRM подписали соглашение о партнерстве в области исследований, позволяющее им приступить к осуществлению этого проекта.
Проект состоит из двух компонентов: во-первых, фундаментальные исследования, проводимые СК-КПС в Моле в сотрудничестве с КРМ в Льеже, а затем технико-экономические обоснования. Использование лабораторной термоядерной печи позволит исследовать движение определенных радиоизотопов в процессе термоядерного синтеза и поможет определить параметры/методы контроля за движением этих изотопов. Проект будет также включать технико-экономические обоснования, промышленные исследования и инфраструктуру синтеза, а также даже более крупномасштабные исследования с участием одного или нескольких промышленных партнеров, которые будут отобраны СК-КПС.
Предполагается, что СМЕЛД позволит усовершенствовать технологию, используемую в настоящее время на крупных плавильных заводах. Захватывая большую часть радиоизотопов во время плавки и отделяя их от металла, эти установки уже приводят к резкому сокращению количества радиоактивных отходов. Тем не менее некоторые радиоизотопы трудно улавливать с помощью имеющихся в настоящее время методов.
"Мы считаем, что еще больше можно извлечь из этого процесса, и поставили перед собой цель обеспечить, чтобы новая плавильная печь была более эффективной в изоляции этих остаточных радиоизотопов, а также чтобы большее количество металла можно было затем перерабатывать и повторно использовать",-сказал Нойтенс.
Печь будет подвергнута интенсивному процессу разработки, в ходе которого будет проведено предварительное термодинамическое моделирование в сочетании с лабораторными испытаниями на предмет предварительной осуществимости и оптимизации. Начальная часть этого процесса осуществляется в CRM Group с использованием нерадиоактивных материалов, после чего будут проведены мелкомасштабные испытания в SCK-CEN с использованием радиоизотопов. После этого два партнера по проекту расширят масштабы разработки и превратят ее в настоящую современную печь для обработки. Работы по строительству печи планируется завершить к 2026 году.
"В Европе уже закрыто более 70 ядерных реакторов, и, по оценкам, в ближайшие годы за ними последуют десятки других",-сказал Гвидо Мулье, эксперт по демонтажу в SCK-CEN. Поэтому пройдет совсем немного времени, прежде чем они будут подлежать демонтажу. Рециркуляция и повторное использование максимального количества материалов позволяет уменьшить экологический след демонтажа. Именно в этом и заключается суть проекта: в стремлении создать экономику замкнутого цикла в процессе демонтажа.
Он добавил:"Любая страна, приступающая к осуществлению проекта по демонтажу, выиграет от совершенствования методов рециркуляции. Мы прокладываем путь к установке такого типа, коммерческая эксплуатация которой в конечном итоге будет осуществляться промышленным партнером. SCK-CEN и CRM оставляют за собой право продолжать исследования на этой установке в качестве средства оптимизации существующих, а также новых методов.
