Компания"Вестингауз" произвела первые из своих гранул ядерного топлива, которые содержат более высокие уровни обогащения, чем те, которые в настоящее время используются в коммерческих реакторах. Топливные гранулы на основе низкообогащенного урана плюс (НОУ +) и усовершенствованной технологии допированных гранул (ДОПТ) нацелены на повышение эффективности и безопасности атомных электростанций.
Топливные гранулы НОУ + АДОПТ (Изображение: Westinghouse)
Топливо НОУ + АДОПТ содержит до 8% по весу урана-235 (U-235) и присадки, которые улучшают характеристики безопасности топлива по сравнению со стандартным диоксидом урана. По сравнению со стандартным обогащением по U-235 на 3-5%, используемым в низкообогащенном уране, НОУ + ДОПУТ позволяет генерировать больше энергии при меньшем количестве замещающих пучков в активной зоне реактора, что обеспечивает более высокую экономичность ядерного топливного цикла для действующих реакторов.
Первые топливные гранулы НОУ + ДОППТ в настоящее время прессуются на заводе компании"Вестингауз Спрингфилдс" по производству топлива в Ланкашире на северо-западе Англии, Соединенное Королевство.
Компания заявила, что эта веха была достигнута в партнерстве с американской компанией Southern Nuclear и при поддержке Министерства энергетики США (МЭ).
Эти гранулы были изготовлены из высокообогащенного порошка оксида урана, который был подготовлен Национальной лабораторией министерства энергетики в Айдахо, и это первый случай, когда материал министерства энергетики был использован для поддержки увеличения обогащения коммерческого топлива на основе оксида урана свыше 5%.
Первые топливные гранулы НОУ + ДОППТ теперь будут изготавливаться в виде штырей и включаться в четыре свинцовые испытательные сборки в Соединенном Королевстве, прежде чем они будут отправлены в США для радиационных испытаний на блоке 2 завода"Вогтл" компании"Саузерн нуклеар" в Грузии в следующем году.
В марте 2023 года Комиссия США по ядерному регулированию (КЯР) дала разрешение на использование топливных гранул"АДОПТ" компании"Вестингауз" в реакторах на воде под давлением в США. В октябре Southern Nuclear объявила, что получила разрешение от NRC на использование усовершенствованного ядерного топлива с обогащением до 6% по U235 на блоке 2 Vogtle. Это первый случай, когда коммерческому реактору США было разрешено использовать топливо с обогащением более 5%.
По словам Вестингауза,"спрос на топливо НОУ + АДОПТ в диапазоне 5-10%, обогащение которого сокращает количество отключений, необходимых на атомных электростанциях, как ожидается, значительно возрастет в ближайшие годы в связи с увеличением спроса на безуглеродную электроэнергию".
"Первое производство топлива НОУ + АДОПТ является ключевым шагом для достижения более длительных топливных циклов и снижения эксплуатационных затрат в ядерно-топливной промышленности",-сказал президент Westinghouse Nuclear Fuel Тарик Чохо. "Эта важная веха, которая является частью нашей программы EnCore по аварийному топливу, поможет нам обеспечить более безопасную, более экономичную, надежную, чистую энергию для наших клиентов по всему миру".
Топливо"АДОПТ" является одной из нескольких концепций топлива, устойчивых к авариям, которые поддерживаются в рамках программы МЭ по обеспечению устойчивости топлива к авариям в целях разработки новых конструкций топливных гранул и облицовки, которые могут быть коммерциализированы до конца десятилетия.
Исследователь и автор World Nuclear News
