Министерство энергетики США при определенных условиях отобрало компании"Вестингауз" и"Радиант нуклеар" для проведения первых испытаний на испытательном полигоне Национального инновационного реакторного центра для демонстрации экспериментов с микрореакторами в Национальной лаборатории штата Айдахо.

Изображение микрореактора Kaleidos, прибывающего на объект DOME (изображение: Ryan Seper/Radiant)

Испытательный стенд"Демонстрация экспериментов с микрореакторами" (DOME) позволит перепрофилировать защитную конструкцию экспериментального реактора-размножителя II в Национальной лаборатории штата Айдахо (INL). Это, по словам Министерства энергетики (МЭ), уменьшит воздействие на окружающую среду и сэкономит деньги компаний в процессе тестирования, а также снизит общий риск проекта.

В октябре 2023 года Radiant, Ultra Safe Nuclear Corporation и Westinghouse получили от министерства энергетики финансирование на общую сумму 3,9 млн. долл. США на проектирование и экспериментальное проектирование их соответствующих микрореакторов в DOME.

Министерство энергетики объявило, что компании"Вестингауз" и"Радиант" были выбраны для проведения первых испытаний микрореактора в DOME.

Компания"Вестингауз" проведет испытания ядерного испытательного реактора"ЭВинчи", с тем чтобы проинформировать о разработке своего коммерческого переносного микрореактора, в котором используется передовая технология тепловых труб для пассивного охлаждения реактора. Реактор eVinci рассчитан на выработку 5 МВтэ на участках размером всего в два акра и может использоваться для питания различных приложений от удаленных общин до горнодобывающих предприятий или центров обработки данных. Испытательный реактор eVinci представляет собой уменьшенную версию мощностью 3 МВт.

Компания <Радиант> проведет испытания установки <Калейдос девелопмент юнит> в целях совершенствования коммерческой конструкции высокотемпературного газового реактора мощностью 1,2 МВт (эл.) в качестве потенциальной замены дизельных генераторов. Электрогенератор, система охлаждения, реактор и защита упакованы в один транспортный контейнер, что облегчает быстрое развертывание.

Обе компании в настоящее время работают в рамках многоэтапного процесса санкционирования МЭ для поддержки проектирования, изготовления, строительства и тестирования каждого эксперимента с топливным реактором.

По данным министерства энергетики, первый эксперимент с топливным реактором начнется уже весной 2026 года. По его оценкам, каждый эксперимент с реактором DOME будет работать до шести месяцев.

Кампании по тестированию проводятся на основе самофинансирования заявителей, при этом последовательность экспериментов определяется на основе нескольких критериев, включая технологическую готовность, наличие топлива и план утверждения регулирующими органами. Ожидается, что обе компании на протяжении всего процесса достигнут определенных этапов, с тем чтобы сохранить выделенное им время в DOME и обеспечить эффективное использование испытательного стенда.

"Микрореакторы будут играть большую роль в расширении использования ядерной энергии в Соединенных Штатах",-сказал Майк Гофф, исполняющий обязанности помощника министра по ядерной энергии. "Эти эксперименты DOME будут тестировать новые конструкции реакторов, на которые можно будет рассчитывать в будущем для надежного питания наших домов, военных баз и критически важной инфраструктуры".

Недавно МЭ закрыло первый раунд заявок на проведение экспериментов в DOME. В нем говорится, что следующий прием заявок ожидается летом 2026 года.